Kredyty hipoteczne (często popularnie zwane kredytami mieszkaniowymi, choć to nie zawsze tożsamy termin) to długoterminowe, zazwyczaj wieloletnie zobowiązania finansowe, które są przeznaczone na zakup nieruchomości, w tym mieszkania, apartamentu, domu, czy lokalu użytkowego lub na remont i modernizację dowolnego lokalu, albo też na zakup działki. Kredyt Hipoteczny posiada jeden zasadniczy warunek, tj. jego zabezpieczeniem przez bank jest hipoteka, czyli ograniczone prawo rzeczowe na tej nieruchomości czy działce.

Obecnie, w następstwie zmian ustawowych kredyty hipoteczne mogą być zaciągane tylko w walucie dochodu czyli jeżeli pracujemy w Polsce i zarabiamy w złotówkach możemy wziąć kredyt hipoteczny tylko w złotówkach natomiast jeżeli zarabiamy w np. Euro możemy wziąć kredyt hipoteczny tylko w Euro. W przypadku zobowiązania kredytowego spłacanego w złotówkach, rata kredytu uzależniona jest wyłącznie od oprocentowania długu. W rzadkim przypadku kredytów walutowych na wysokość raty kredytu walutowego wpływa nie tylko oprocentowanie, ale również aktualny kurs walutowy.

Kredyt Hipoteczny cechuje się zwykle długoterminowością, tym niemniej minimalny okres kredytowania może wynosić 2 lata, natomiast maksymalny 35 lat. To, na jaki czas kredyt zostanie przyznany, zależy od wielu czynników w tym m.in. sytuacji finansowej klienta, wieku, i innych.

Pomocnym do wstępnej analizy wielkości rat i zależności od czasu kredytowania może być kalkulator kredytowy, często dostępny online, tym niemniej należy pamiętać, że kalkulatory kredytowe podają tylko przybliżone wartości, a każdy przypadek kredytu hipotecznego jest i powinien być negocjowany z bankiem indywidualnie, co może znacznie wpływać na rzeczywiste koszty kredytu. Umowa kredytowa, jak każda umowa podlega bowiem negocjacjom, gdzie można wynegocjować z bankiem mniejszą marżę kredytową, wysokość prowizji od jego uzyskania czy kwestie związane z możliwością wcześniejszej spłaty kredytu hipotecznego. Dlatego akurat w przypadku kredytu hipotecznego tak ważne jest aby przed złożeniem wniosku porozmawiać z profesjonalnym doradcą kredytowym, który pomoże dopasować najlepszą ofertę i wynegocjować z bankiem najbardziej korzystne warunki kredytowe.

Skoro popularnie stosowany jest termin kredyt mieszkaniowy, czy można zatem używać tylko tej formy zamiast kredytu hipotecznego? Cóż, w większości przypadków te produkty bankowe nie różnią się żadnymi warunkami. Tym niemniej kredyt hipoteczny ma trochę szerszy kontekst jeżeli chodzi o jego zastosowanie, wynikający z innego możliwego celu.

Otóż kredyt mieszkaniowy można przeznaczyć wyłącznie na zakup mieszkania, domu, garażu. Kredyt hipoteczny natomiast, może służyć również do sfinansowania budowy domu, zakupu działki budowlanej oraz remontu mieszkania, modernizacji lokalu na wynajem, czy zakupu lokalu użytkowego.